音楽は世界共通言語だといいますが、本当でしょうか？数年前、新しい楽器（チェロ）を始めようと決めた時、幼い頃にピアノを習っていたので、比較的簡単だろうと思っていました。ところが、それは間違いでした。「ド・レ・ミ」しか話せなくて、「C-D-E」なんて話せなかったので、はじめからやり直さなければならなかったのです。やれやれ…！

それでも、ピアノを習うことを強いた母には感謝しています。私の音楽への愛着は確かに芽生えました。最近、チェロの先生のスタジオの外で順番を待っている間、ドアの向こうからこぼれてくる美しい音色に耳を傾けていました。なんとも言えない美しい音楽を奏でているのが、お母さんに付き添われた小さな男の子だったのですが、私は驚きませんでした。私がスタジオに入り、彼が出て行く時、私は彼に頷き、彼は私に頷き返しました。私たちには共通点があり、言葉を交わす必要はありませんでした。

後になって、母が単なる「教育ママ」だったことに気づきました。母にとって、私は学校で良い成績を取るだけでは十分ではありませんでした。何か楽器を習わなければならなかったのです。しかも、習うだけでなく、友達のミホコちゃんやマサトくんよりも上手に弾けるように。ミホコちゃんとマサトくんにも「教育ママ」がいました。それぞれピアノとバイオリンを習っていたのに加え、書道かそろばんの教室にも通っていました。今にして思えば、私は彼らよりも楽をしていたのです。

日本の「教育ママ」を取り巻く状況は、近年少し変わってきています。子育ての考え方は、よりバランスのとれた、支援的なアプローチへと変化しつつあります。しかし一方で、しつけに対する権威主義的なアプローチや、学習環境における調和と尊重の重視など、子育てには依然として伝統的な要素が残っています。

妹も幼い頃にピアノを習っていて、私より上手だったのですが、彼女は二人の息子に楽器を習わせませんでした。しかし、二人とも放課後はくもんに通い、その後、進学塾に通いました。

音楽は言語や文化の壁を超越するものだと信じています。世界のさまざまな場所によって楽器や音階、リズムは異なるかもしれませんが、音楽が私たちに与えてくれるものに変わりはありません。それは言葉を超えた繋がりです。感受性の強い年頃である私たちに、教育ママたちがそのような力強いツールを与えようとしたのは、間違っていなかったと思います。お母さん、今度会ったら何か音楽を弾いてあげるね。